|
UFOの問題の従来にない特質
これまで科学は我々のまわりで起きる出来事を理解しようとする方向で進歩してきた．だが，たいていの人は，自動車，電力施設，都市等の上空を飛びまわっているのに，科学者の組織に注目されない，まったく従来にない性質を持つ機械的物体が存在する，という話に疑いの目を向ける．
確かに，そんな話を聞かされても真剣に受け止めることは難しいだろう．はっきりした証拠を見せられなければ，それもしかたがないかもしれない．私もそうだった．
我々は単に事実を無視することで取り繕ってきたが，地球外知性体のテクノロジーの所産が，地球上で活動している可能性がある，という憂慮すべき重大な問題を，先入観によって退けてきたのである．
そして我々科学者は，観測事実からUFOの注目すべき特質を強調し続けてきたNICAPやAPROのような団体の主張を無視してきた．科学者の組織ではない民間団体が収集した報告など無意味だ，と無視してきたのである．
私はこうした無関心のことはよくわかっている．私も，そういった事実をほとんど無視した科学者の一人だったからである．そんなことはあり得ないだろう，と確信していた科学者の一人だったのである．それに，UFOが実在するという明確な証拠は存在しない，という公的機関の発表は多分正しいのだろうと思っていた市民の一人でもあった．
UFO問題にはあまりにも異常で，信じがたい出来事や理解しがたい現象が含まれており，現代科学の知識では説明困難という特質がある．科学者たちがそのことをあまり真剣に受けとめてこなかったことは驚くにはあたらない．我々科学者は，科学の最前線の問題でもなく，あまりにも常識からかけ離れたこの問題に，一丸となって対処しようとは思っていないのである．
科学者たちがこの問題を綿密に調べるようになれば，上に述べた話が正しいことはすぐわかるだろう．
UFO問題は，それが何であったとしても，非常に型破りな問題である．それで私の調査や大気物理学的説明を検討する前に，まず提案されている主な仮説について以下に述べることにする．
| 